Il y a des endroits qu’on ne quitte jamais vraiment. Pour moi, l’Eure-et-Loir en fait partie. Même si j’ai posé mes valises ailleurs, je reviens souvent flâner sur ces routes bordées de blé, respirer l’air tranquille des villages et retrouver cette sensation d’apaisement qu’on ne trouve vraiment qu’ici. Si vous cherchez une parenthèse simple et vraie, loin des foules, laissez-moi vous emmener dans “mon” Eure-et-Loir.
Balades en nature : pour vraiment déconnecter
Pour les amoureux de grands espaces et de moments simples au grand air !
Les balades à pied
J’aime particulièrement longer la vallée du Loir, avec ses paysages paisibles où se mêlent rivières, prairies et petits moulins cachés derrière les saules. Au printemps, les sentiers embaument le chèvrefeuille et, l’été, on y croise souvent des pêcheurs ou des familles en pique-nique sur les berges.
J’ai aussi un faible pour le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle qui traverse le département : on y croise des marcheurs venus de partout, en quête de sérénité.
Le sentier de la vallée de l’Eure, lui, serpente entre moulins, ponts anciens et villages pittoresques.
Et si vous aimez les forêts profondes, direction Senonches ou Châteauneuf-en-Thymerais pour une immersion totale sous les chênes et les hêtres.
Les balades à vélo
Pour les plus sportifs (ou simplement curieux !), rien de tel qu’une escapade à vélo. Le département est traversé par de superbes itinéraires comme la Véloscénie, qui relie Paris au Mont-Saint-Michel, ou la Vallée du Loir à vélo, plus douce, ponctuée de villages charmants et de châteaux oubliés. J’y retrouve ce sentiment de liberté que j’adorais enfant, cheveux au vent, à pédaler sans but précis entre champs de blé et chemins creux.
-> Découvrez ici les balades à vélo que je préfère en Eure-et-Loir !
© Brigitte Capliez
Les balades à cheval
S’il y a bien une activité qui me reconnecte instantanément à la nature, c’est la balade à cheval. Dans le Perche eurélien, de nombreux centres équestres proposent des randonnées pour tous les niveaux, à travers forêts, prairies et petits villages endormis.
J’aime ce rythme tranquille, le bruit des sabots sur les chemins, l’odeur des sous-bois après la pluie… Même pour une première fois, les moniteurs locaux savent transmettre leur passion avec bienveillance.
-> Rendez-vous ici pour plus d’information sur les balades à cheval en Eure-et-Loir.
Patrimoine historique : pour se reconnecter
L’Eure-et-Loir cache des trésors derrière chaque clocher. Et croyez-moi, des clochers, il y en a beaucoup !
Visiter les châteaux d’Eure-et-Loir
L’Eure-et-Loir regorge de châteaux pleins de charme, souvent méconnus.
Le plus majestueux reste sans doute le château de Maintenon, avec son aqueduc inachevé et ses jardins dessinés par Le Nôtre — un lieu que j’aimais visiter enfant, en imaginant la marquise se promenant sous les tilleuls.
Plus au sud, le château d’Anet, chef-d’œuvre de la Renaissance construit pour Diane de Poitiers, fascine par son élégance.
Et puis, il y a le château de Châteaudun, perché au-dessus du Loir, qui semble veiller sur la vallée depuis des siècles. J’y suis retournée récemment, et j’ai retrouvé la même émotion qu’à ma première visite : celle d’un lieu à la fois imposant et apaisant, où l’on sent battre l’histoire entre les tours médiévales et les galeries Renaissance.
-> Consultez ici mon article sur les plus beaux châteaux d’Eure-et-Loir.
Explorer les églises et cathédrales
Impossible d’évoquer l’Eure-et-Loir sans parler de ses églises et de ses cathédrales, véritables trésors d’architecture.
La plus célèbre, bien sûr, reste la cathédrale de Chartres, chef-d’œuvre gothique classé à l’UNESCO, dont les vitraux continuent de m’émouvoir à chaque visite. Je vous recommande de la visiter en journée, et aussi de vous y rendre en soirée lors du spectacle Chartres en Lumières. Elle est alors le théâtre d’illuminations spectaculaires.
Mais au-delà de Chartres, le département abrite une multitude d’églises romanes et gothiques plus discrètes, comme celles de Bonneval, ou Illiers-Combray.
Chacune raconte une part d’histoire locale, avec ses pierres patinées, ses clochers qui dominent les champs et ses portes toujours ouvertes sur un peu de paix intérieure.
-> rendez-vous ici pour lire mon article sur les 8 plus belles églises d’Eure-et-Loir
Saveurs locales : les spécialités qui racontent l’Eure-et-Loir
Quand je reviens en Eure-et-Loir, je ne manque jamais de retrouver les goûts de mon enfance.
Déguster les fromages (mon pêché mignon)
Parmi les trésors gourmands du coin, il y a le Bleu de Beauce, un fromage à pâte persillée au goût délicatement salé et fondant, parfait sur une tranche de pain de campagne encore tiède. Vous le trouverez sur les marchés des villages.
Et puis, plus rare mais tellement typique, la Fromagée : du bleu de Beauce et du poivre fermentés de longues semaines qui donnent un fromage très gouteux. A réservé aux amateurs de sensations fortes ! Cette préparation se fait plutôt en famille, mais on peut en trouver dans certains commerces spécialisés. N’hésitez pas à demander aux gens du coin.
Savourer de bonnes bières
Depuis une dizaine d’années, des micro-brasseries ont émergé un peu partout en Eure-et-Loir, portées par des passionnés qui valorisent les céréales locales. Amateurs de bières, vous trouverez votre bonheur ! Des blondes légères de Beauce aux ambrées du Perche, chaque brasseur y met sa personnalité et son savoir-faire. Certaines exploitations, comme celles autour de Nogent-le-Rotrou ou de Bonneval, ouvrent même leurs portes pour des dégustations conviviales. Ces bières artisanales reflètent à merveille l’esprit de la région : authentique, généreux et profondément attaché à la terre.
Se faire plaisir avec les gâteaux et pâtisseries
Parmi les incontournables, le pithiviers, ce gâteau feuilleté à la frangipane légèrement caramélisé, qu’on partage volontiers à l’heure du café. On trouve aussi la galette de Beauce, plus rustique, à base de pâte sablée et de sucre, souvent parfumée à la fleur d’oranger.
Impossible de parler de douceurs sans évoquer Illiers-Combray, village cher à Marcel Proust, où chaque madeleine évoque un voyage dans le temps et la mémoire. Ici, déguster une madeleine, c’est un peu goûter à la littérature et à la nostalgie en même temps !
Et puis, il y a ces petits trésors qu’on découvre au détour d’une boulangerie de village : les palets chartrains, les sablés du Perche, ou encore les croquants de Bonneval. Simples, croquants, dorés juste comme il faut… tout ce que j’aime ! Ces douceurs racontent une région où la convivialité passe aussi par la table, et où chaque bouchée réveille un peu de nostalgie.
L’Eure-et-Loir, c’est la France authentique, loin du tourisme de masse.
Revenir ici, c’est comme appuyer sur pause. Pas besoin d’un programme chargé : l’Eure-et-Loir se découvre au rythme du vent dans les champs, d’un clocher au loin, d’un sourire échangé sur un marché.
Si vous cherchez une escapade sincère, à taille humaine, alors laissez-vous tenter. Peut-être croiserez-vous, quelque part entre Chartres et le Perche, une Suzanne un peu rêveuse heureuse d’être de retour “chez elle”.